Слово «фи­ло­со­фия», как из­вест­но, не имеет од­но­го точно опре­де­лен­но­го зна­че­ния, но упо­треб­ля­ет­ся во мно­гих весь­ма между собой раз­лич­ных смыс­лах. Пре­жде всего мы встре­ча­ем­ся с двумя глав­ны­ми, равно друг от друга от­ли­ча­ю­щи­ми­ся по­ня­ти­я­ми о фи­ло­со­фии: по пер­во­му фи­ло­со­фия есть толь­ко тео­рия, есть дело толь­ко школы; по вто­ро­му она есть более чем тео­рия, есть пре­иму­ще­ствен­но дело жизни, а потом уже и школы. По пер­во­му по­ня­тию фи­ло­со­фия от­но­сит­ся ис­клю­чи­тель­но к по­зна­ва­тель­ной спо­соб­но­сти че­ло­ве­ка; по вто­ро­му она от­ве­ча­ет также и выс­шим стрем­ле­ни­ям че­ло­ве­че­ской воли, и выс­шим иде­а­лам че­ло­ве­че­ско­го чув­ства, имеет, таким об­ра­зом, не толь­ко тео­ре­ти­че­ское, но также нрав­ствен­ное и эс­те­ти­че­ское зна­че­ние, на­хо­дясь во внут­рен­нем вза­и­мо­дей­ствии со сфе­ра­ми твор­че­ства и прак­ти­че­ской де­я­тель­но­сти, хотя и раз­ли­ча­ясь от них. Для фи­ло­со­фии, со­от­вет­ству­ю­щей пер­во­му по­ня­тию,  — для фи­ло­со­фии школы  — от че­ло­ве­ка тре­бу­ет­ся толь­ко раз­ви­той до из­вест­ной сте­пе­ни ум, обо­га­щен­ный не­ко­то­ры­ми по­зна­ни­я­ми и осво­бож­ден­ный от вуль­гар­ных пред­рас­суд­ков; для фи­ло­со­фии, со­от­вет­ству­ю­щей вто­ро­му по­ня­тию,  — для фи­ло­со­фии жизни  — тре­бу­ет­ся, кроме того, осо­бен­ное на­прав­ле­ние воли, то есть осо­бен­ное нрав­ствен­ное на­стро­е­ние, и еще ху­до­же­ствен­ное чув­ство и смысл, сила во­об­ра­же­ния, или фан­та­зии. Пер­вая фи­ло­со­фия, за­ни­ма­ясь ис­клю­чи­тель­но тео­ре­ти­че­ски­ми во­про­са­ми, не имеет ни­ка­кой пря­мой внут­рен­ней связи с жиз­нью лич­ной и об­ще­ствен­ной, вто­рая фи­ло­со­фия стре­мит­ся стать об­ра­зу­ю­щею и управ­ля­ю­щею силой этой жизни. Про­ве­ря­ю­щий также до­жжен оце­нить спо­соб­ность участ­ни­ка к са­мо­сто­я­тель­но­му твор­че­ско­му мыш­ле­нию в пред­ла­га­е­мых им прин­ци­пи­аль­но раз­лич­ных опре­де­ле­ний фи­ло­со­фии